Sur chaque bulletin de salaire et chaque attestation CESU URSSAF, on trouve une longue liste de cotisations qui réduisent le brut. Mais à quoi servent-elles concrètement ? Cet article fait le point.
L'URSSAF n'est pas un impôt
Première confusion à dissiper : les cotisations URSSAF ne sont pas un impôt. Elles financent un système assurantiel — la Sécurité sociale — qui ouvre des droits à celles et ceux qui cotisent. Ce sont des « cotisations » au sens strict : en cotisant, vous achetez collectivement une couverture maladie, une retraite, une protection chômage, des allocations familiales.
L'URSSAF, créée en 1960, ne fait que collecter ces cotisations. Les caisses qui les utilisent sont distinctes : CPAM pour la maladie, CARSAT/CNAV pour la retraite, CAF pour les allocations familiales, France Travail pour le chômage.
Les grandes familles de cotisations
1. Cotisation Sécurité sociale — maladie, maternité, invalidité, décès
Cette cotisation finance les remboursements de soins médicaux, les indemnités journalières en cas d'arrêt maladie, le congé maternité et paternité, les prestations en cas d'invalidité ou de décès.
2. Cotisation vieillesse
Elle finance la retraite de base du régime général. À noter : la retraite complémentaire (Agirc-Arrco pour les salariés du privé) est gérée séparément et collectée via les caisses de retraite.
3. Allocations familiales
Cotisation employeur uniquement. Elle finance les allocations versées par la CAF : allocations familiales, prime à la naissance, complément familial, allocation de soutien familial, etc.
4. CSG — Contribution Sociale Généralisée
Créée en 1991, la CSG est une contribution prélevée sur la quasi-totalité des revenus (salaires, retraites, revenus du capital). Elle finance plusieurs branches de la Sécurité sociale.
5. CRDS — Contribution au Remboursement de la Dette Sociale
Créée en 1996, elle finance le remboursement de la dette historique de la Sécurité sociale, gérée par la CADES.
6. Assurance chômage
Depuis 2019, l'URSSAF collecte les cotisations chômage qui financent les allocations versées par France Travail (ex-Pôle emploi).
7. Contribution unique formation et alternance (CUFPA)
Elle finance la formation professionnelle continue et l'alternance.
8. Versement mobilité
Cotisation employeur destinée au financement des transports en commun, dans les zones urbaines de plus de 11 000 habitants.
9. AT/MP — Accidents du travail / Maladies professionnelles
Cotisation patronale variable selon le secteur d'activité et la sinistralité de l'entreprise.
Particularités du micro-entrepreneur
Le micro-entrepreneur paie une cotisation forfaitaire tout-en-un, exprimée en pourcentage du chiffre d'affaires :
- Vente de marchandises (BIC) : ~12,3 %
- Prestations de services BIC : ~21,2 %
- Prestations de services BNC (libéral) : ~21,1 %
- Professions libérales rattachées CIPAV : ~21,2 %
(Taux indicatifs 2026 — vérifier sur autoentrepreneur.urssaf.fr)
Particularités de l'artiste-auteur
Géré par l'URSSAF Limousin, l'artiste-auteur cotise pour : assurance maladie, vieillesse de base, CSG/CRDS, formation continue (CFP). La contribution diffuseur de 1,1 % est à la charge du diffuseur (galerie, éditeur, producteur), pas de l'artiste.
Comment vérifier vos cotisations
Pour les salariés, le bulletin de salaire détaille chaque cotisation. Pour les indépendants, l'espace personnel sur urssaf.fr présente le détail mensuel ou trimestriel. Pour les particuliers employeurs et leurs salariés, l'attestation CESU URSSAF mensuelle fait le détail.